domingo, 31 de enero de 2016

El Roto

sigue con el expresso de toda la vida

¿Son seguras las cafeteras de cápsulas? Tiembla, George

Un estudio sobre la salubridad de estas máquinas convulsiona nuestras mañanas. Hablamos con el equipo español que lo firma

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A nadie se le escapa mantener la nevera limpia para conservar los alimentos. De igual forma, todo el mundo conoce lo temerario que resultaría higienizar utensilios para la comida con trapos de cocina sucios. Pero en esa conciencia pulcra por lo que comemos, la cafetera es una gran olvidada. Cuando la clásica italiana de rosca se ha convertido casi en objeto de museo en beneficio de las cápsulas, un reciente trabajo de investigación publicado en Scientific Reports, del grupo Nature y realizado por investigadores del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva de la Universidad de Valencia, es el primero en identificar las bacterias de las modernas cafeteras de la oficina o del hogar.
Esta máquina da cobijo a variadas y abundantes familias de bacterias, pero no hay motivo para la alarma, como advierte Manuel Porcar, director de la investigación, en un trabajo enmarcado en la llamada bioprospección, una disciplina que pretende buscar hábitats poco habituales de microorganismos con aplicación industrial o biotecnológica, y la metagenómica, el estudio de las comunidades microbianas mediante la secuenciación de su ADN.
“Es un aparato totalmente seguro. Las cápsulas y el café no contienen ningún tipo de microorganismos que hayamos sido capaces de detectar. Pero en la bandeja que recoge las cápsulas usadas se produce la contaminación. A pesar de la relativa capacidad antibacteriana del café, hay una gran cantidad de microorganismos que podrían ser patógenos [que provocan enfermedad]. Por tanto, se debe evitar el contacto del líquido que se acumula en el compartimento inferior de las cápsulas usadas. Es cuestión de limpiar la máquina con cierta frecuencia (una vez a la semana, con agua y jabón o incluso unas gotas de lejía) y lavarse las manos después de hacerlo”, anota Porcar. 
Culturalmente, observa este investigador, parece que no se considera igual la limpieza de un trapo que de una cafetera. “Los microbiólogos vemos el mundo de otra manera, y siempre me ha sorprendido la gente que toma café de las cafeteras clásicas de rosca, y lo deja encima de la mesa de la cocina durante toda la semana y lo va bebiendo de ahí. Eso no lo haría nadie con la leche. El café no deja de ser un medio relativamente rico para el crecimiento de microorganismos", dice.

A partir del análisis de diez cafeteras, unas de uso doméstico (de una a tres usuarios) y otras de oficina (de 10 a 30 usuarios), los investigadores extrajeron y secuenciaron el ADN de los residuos acumulados. "El tipo y la cantidad de bacterias no difieren en función del número de cafés que haga la máquina. En todas las cafeteras se ha detectado un caldo similar, compuesto por el café diluido procedente del goteo de las cápsulas y agua", aclara el investigador.
A menudo, las cargas microbianas no nos hacen ningún daño: el cuerpo está preparado para ello. Pero un caso extremo de ausencia de higiene, en el que la bandeja donde caen las cápsulas usadas presente un completo abandono, podría causar problemas digestivos, a pesar de que la posibilidad sea remota, como señala Porcar. “Sucederá solo si hay un contacto significativo entre el líquido acumulado en el compartimento de las cápsulas usadas y el café que uno se bebe". Pero el riesgo sirve para dejar claro lo siguiente: "Siempre que tratemos con alimentos no vale con tener limpio lo que se come o bebe, sino todo lo que le rodea [en este caso, la bandeja inferior]. Ingerir el líquido que se acumula [o que haya un trasvase tras su manipulación] podría generar trastornos leves".

Entre los 100 artículos de mayor impacto en
 NatureTras detectar el número de bacterias en las cafeteras, un segundo análisis consistió en adquirir una máquina nueva de café, utilizándola dos meses en una sala cercana al laboratorio que dirige Porcar, con el resultado de observar que la comunidad microbiana no era la misma que la del principio del proceso de colonización. Un símil, indica este investigador, corresponde al del bosque quemado. “Como la sucesión ecológica posterior de un bosque que queda devastado por un incendio, lo mismo pasa con los microorganismos. En los restos de café de una máquina nueva, hemos visto que las primeras bacterias que llegan son, en muchos casos, generalistas y también fecales, pero poco a poco son sustitutivas por una comunidad microbiana muy parecida a las máquinas con meses o años de funcionamiento, formada por bacterias que toleran muy bien o, incluso, degradan la cafeína”.
La familiaridad del café y el sexapil de sus máquinas de cápsulas ha situado este estudio español entre uno de los de mayor impacto del grupo Nature, según el indicador Altmetrics, colocándose entre los 100 más vistos de los de más de 120.000 trabajos de investigación de su misma edad.
Con eco en diarios como The New York Times y miles de referencias en todo el mundo, el impacto mediático ha sido espectacular, reconoce Porcar, cuyo grupo acaba de publicar un trabajo similar sobre las bacterias en los paneles solares. “El impacto era de esperar. Una de las razones es la creciente preocupación por lo que comemos. Ojo: nadie va a morir por tomar café. En el artículo advertimos de que algunas bacterias son patógenas, pero con un mantenimiento normal de la cafetera se eliminan los problemas". No se han documentado casos de intoxicación por consumo de café de máquina. Continúa el científico: "Cualquier titular sobre 'Investigadores advierten del riesgo de…' tiene muchas lecturas y la gente lo comparte en las redes sociales. Como sociedad, estamos ávidos de buscar nuevos peligros que nos amenacen, pero nunca hemos vivido tan bien como hasta ahora, al menos en Occidente".

sábado, 30 de enero de 2016

LA SALUD EN BRASIL ES INSALUBRE

Jaelson Lucas SMCS

LA FARMAFIA CATALANA CONTROLA AL NACIONALISMO

La Marea Blanca recela del fichaje de un 'lobbista' de las farmacéuticas en el departamento catalán de Salud

El nuevo conseller de Salut, Toni Comín, nombra como director de CatSalut a David Elvira, antiguo director regional de Relaciones Corporativas y Comunicación de Sanofi, una de las grandes multinacionales farmacéuticas



Imagen de la toma de posesión de Toni Comín.
BARCELONA.- Una de las primeras cosas por las que se congratuló la CUP tras el acuerdo para investir presidente de la Generalitat a Carles Puigdemont fue la de haber mandado a Boi Ruiz, consejero de Salud durante el gobierno de Artur Mas, "a la papelera de la historia". La tarea de gestionar la partida sanitaria, la más alta en porcentaje presupuestario (un 40%) del ente autonómico, recaerá en esta nueva etapa en Toni Comín,exdiputado del PSC e independendiente a propuesta de ERC en el seno de Junts Pel Sí.

Comín, sin experiencia en el ámbito sanitario y con un perfil profesional y político totalmente distinto al de su antecesor —es licenciado en filosofía, profesor de ESADE y su padre, Antonio Comín, fue un alto cargo del PSUC—, sustituye a un conseller que, en los últimos cinco años, ha trufado la sanidad pública catalana de recortes y escándalos de corrupción. Pero aunque su inexperiencia representa un soplo de aire fresco para todas aquellas entidades que, agrupadas en la Marea Blanca, llevan años denunciando lo que consideran una paulatina privatización de los hospitales y centros sanitarios catalanes, los nombres de quienes le acompañarán en su nueva andadura no han despertado la misma tranquilidad.

"Es difícil superar la acritud, radicalidad y agresividad de Boi Ruiz", reconoce Toni Barbarà, secretario de la entidad Dempeus, integrada en la Marea Blanca, a Público. "Pero eso no quiere decir que no vayamos a vigilar a los nuevos. Queremos ver qué hacen y, sobre todo, qué deshacen". Barbarà, médico de profesión, fue uno de los más de 50 manifestantes que este miércoles se plantaron delante del Servei Català de la Salut (CatSalut) para entregar a los responsables de este departamento un paquete de medidas "de máxima emergencia" para hacer frente a las "urgencias sanitarias", así como el decálogo de la organización, fundada en 2009.

En una reunión de más de una hora, diez miembros de la plataforma pro sanidad pública pudieron charlar con el director, secretario general y director de Servicios del CatSalut, así como con el propio Comín, que se asomó para saludar y comprometerse a reunirse con ellos a partir de la segunda semana de febrero, que es cuando el nuevo conseller prevé haber presentado en el Parlament sus planes para la cartera de Salud. "El departamento se está montado y detectamos fair play, ganas de colaborar. Pero no hay que olvidar que el espacio está demasiado deteriorado y hay declaraciones y gestos que nos dejan inquietos…", añade Barbarà.

La inquietud a la que apela el facultativo es doble: por un lado están las palabras del propio Comín durante el traspaso de poderes en las que felicitaba a Ruiz por dejar "una gran herencia" para más tarde comprometerse a "sacar de la red pública los centros privados con ánimo de lucro". Y por el otro, está el anuncio del que será su mano derecha y director del CatSalut, David Elvira, antiguo director regional de Relaciones Corporativas y Comunicación de Sanofi, una de las grandes multinacionales farmacéuticas. "Sin demonizar a estas empresas, sí nos preocupan muchas de sus actividades. No hay que olvidar que su objetivo principal es exclusivamente el de hacer negocio y sacar beneficios", subraya Barbarà. Desde Dempeus, y por extensión desde el resto de entidades que tejen la Marea Blanca catalana, recelan del fichaje. "Es natural que existan suspicacias, viene de un sector sujeto a leyes y valores mercantiles. Desde luego, habríamos preferido a alguien sin mochilas", concluye.
David Elvira.
David Elvira.
La trayectoria política de Elvira es similar a la de Comín. También procede del ala soberanista del PSC, la corriente crítica MES, poniendo de nuevo sobre la mesa el debate sobre las puertas giratorias; profesionalmente, en cambio, no hay comparación posible. El trabajo que el economista desarrolló en Sanofi es el que comúnmente se conoce como hacer lobby, una actividad que, para Barbarà, "tiene un altísimo reconocimiento económico", no en vano se alimenta de "presiones e influencias" con el objetivo de sacar réditos económicos. "Elvira pasa del lobby privado a un alto cargo público, el segundo más importante de la Sanidad catalana. Está claro que tendrá que hacer reset", sugiere. Aunque apuesta por mantener la presunción de inocencia y evita caer en la tentación de especular sobre un futuro conflicto de intereses, Barbará también señala directamente a la farmacéutica en cuestión. Sanofi fue condenada en 2014 a pagar una indemnización millonaria a más de un centenar de mujeres afectadas por un medicamento contra los sofocos de la menopausia y en la actualidad tiene causas judiciales pendientes por otros fármacos de fabricación irregular.

Nombres aparte, para Barbarà es "innegociable" que Comín deshaga todas las medidas que se han aprobado en los últimos meses en materia sanitaria, con el gobierno en funciones y "sin control democrático". Y pide al conseller que pase de las palabras a los hechos. "Si quiere acabar con las privatizaciones, como asegura, que empiece por elBarnaclínic". Desde luego, este espacio es uno de los grandes exponentes de la deriva mercantilista que denuncia la Marea Blanca. Ubicado en el Hospital Clínic, un centro de titularidad pública, ofrece sanidad privada a los que puedan costeársela. En él se operó el Rey Juan Carlos de un nódulo pulmonar, llegando a manifestar tras la intervención lo bien que funcionaba la sanidad pública. "No puede ser que un hospital que trabaja para el CatSalut tenga dos puertas: una para los del seguro y otra para los del resto de la gente. Que lo cierren y lo instalen en Pedralbes y que deriven ahí el turismo de lujo", denuncia Barbarà.

La Marea Blanca, anuncia el secretario de Dempeus, seguirá fiscalizando la actividad de la cartera de Salut y velando por su transparencia. "Si detectamos más de lo mismo o nuevos eufemismos, nos seguirán viendo luchar democráticamente en la calle", advierte. A la espera de que Comín ponga fecha a la primera reunión oficial y esboce las primeras medidas, desde la entidad siguen mostrándose recelosos de que el nuevo gobierno catalán modifique realmente la deriva sanitaria heredada de Mas, cimentada en tijeretazos y privatizaciones encubiertas.

TAMBIEN EL CANCER ES UN PROBLEMA DE CLASES

Desigualdades en el diagnóstico y el acceso a las terapias

Cáncer de rico, cáncer de pobre


La incidencia y mortalidad por cáncer están aumentando en todo el mundo, especialmente en los países de ingresos bajos y medios, donde se ha mejorado la esperanza de vida. Pero no es lo mismo tener un cáncer en Europa que en África. Los últimos estudios revelan la enorme desigualdad en las cifras de supervivencia tras la enfermedad entre los países con mayor nivel de desarrollo y los más empobrecidos, donde falta prevención, tratamiento y cuidados paliativos.

Verónica Fuentes | 
<p>El estudio CONCORD-2 sostiene que la mayor parte de las diferencias entre países ricos y pobres “son probablemente atribuibles a la desigualdad en el acceso a los servicios de diagnóstico y tratamiento óptimos”. / EFE / Fotolia</p>
El estudio CONCORD-2 sostiene que la mayor parte de las diferencias entre países ricos y pobres “son probablemente atribuibles a la desigualdad en el acceso a los servicios de diagnóstico y tratamiento óptimos”. / EFE / Fotolia
Desde principios del siglo XX, la humanidad va ganando poco a poco la batalla por aumentar su esperanza de vida. Sin embargo, en el camino surgen enemigos persistentes y crónicos. Según la Agencia Internacional del Cáncer (IARC), esta enfermedad es una de las principales causas de muerte en el mundo. De hecho, de aquí a 2035 se esperan cerca de 15 millones de fallecimientos por año relacionados con los tumores.
Las cifras del estudio GLOBOCAN, publicadas en 2012 por la IARC, sostienen que la incidencia y mortalidad por cáncer están aumentando rápidamente en todo el mundo, especialmente en los países de ingresos bajos y medios donde se producen la mitad de los nuevos cánceres actuales.
Tal y como recogió el último estudio sobre las cifras de supervivencia global de cáncer (CONCORD-2), publicado en noviembre de 2014 con los datos de 67 países, la enfermedad es más letal en unas regiones que en otras, con una fuerte influencia del lugar donde residen los pacientes.
En los países con bajos y medios ingresos se producen 5,5 de los 8 millones de muertes anuales por cáncer en el mundo
Así, en los países con bajos y medios ingresos se producen 5,5 de los 8 millones de muertes anuales por cáncer en el mundo. En estas zonas, la mayoría de las personas fallece con dolor por falta de analgésicos, fundamentalmente opioides.
El trabajo confirma que la mayor parte de las diferencias “son probablemente atribuibles a la desigualdad en el acceso a los servicios de diagnóstico y tratamiento óptimos”. Porque si en un país rico el cáncer supone un enorme desafío, la situación se agrava en los más empobrecidos.
Uno de los casos más dramáticos que se han difundido ocurrió en China a finales de 2015. Jianhui Zhao, un niño de seis años de una familia humilde del norte del país, se vio obligado a dejar el tratamiento contra la leucemia mieloide aguda que sufría por falta de dinero. Diagnosticado el pasado 23 de octubre, el 5 de noviembre volvió a su casa y el 6 de diciembre fallecía a causa de la enfermedad.
Para Marina Pollán, experta en epidemiología del Cáncer en el Instituto de Salud Carlos III, las desigualdades socioeconómicas en cáncer son un tema complejo. “En el ámbito internacional es fácil observar cómo en los países con un alto nivel de desarrollo existen importantes diferencias entre incidencia y mortalidad, lo que refleja que muchos pacientes sobreviven”.
“En el otro extremo –continúa Pollán– para los países con menos desarrollo las tasas de incidencia y mortalidad son mucho más parecidas, ya que la supervivencia es inferior. Pero aunque existen importantes discrepancias, a veces no se explican totalmente por el nivel socioeconómico”.
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En azul incidencia y en rojo mortalidad del cáncer, según GLOBOCAN 2012. A la izquierda hombres y a la derecha mujeres. IARC, OMS. 
Hay dos maneras de enfocar esta situación, según aclara a Sinc Josep María Borrás, investigador en el Instituto Catalán de Oncología (ICO) y coordinador de la Red Temática de Investigación Cooperativa en Cáncer. “Una es comprobar si las desigualdades se relacionan con la incidencia de cáncer, es decir, con la frecuencia de aparición de nuevos casos. La segunda es ver si una vez diagnosticados los tumores, la probabilidad de sobrevivir es la misma”.
Para Borrás, “el principal factor de pronóstico depende del estadio en el que se diagnostique un cáncer y, por lo tanto, hay que tener en cuenta si en función del nivel socioeconómico de los pacientes les diagnosticamos en un estadio más o menos avanzado”.
Sin embargo, Mª Dolores Chirlaque, especialista en medicina preventiva y salud pública que trabaja en el Registro de Cáncer de Murcia, matiza que detectar un tumor a tiempo no es lo único que cuenta: “El diagnóstico en fases tempranas de la enfermedad mejora el pronóstico, pero también hay que disponer de suficientes recursos y gestionarlos de manera eficiente”, asegura.
Mientras que en Europa hay un acelerador para aplicar radioterapia por cada 500.000 habitantes, en India hay uno para 5 millones de personas
El nivel socioeconómico influye directamente en la exposición a los factores de riesgo, explica Chirlaque, porque condiciona el estilo de vida. “El tipo de alimentación, la realización de actividad física, el control de las infecciones, la exposición a factores ambientales, la obesidad, etc. están condicionados por el estado socioeconómico de las personas, del entorno y de la comunidad en la que viven”. 
Aumento global de casos 
A pesar de la percepción establecida durante muchos años de que el cáncer es una enfermedad de países desarrollados, tal y como recoge una revisón de estudios publicada el pasado noviembre en la revista médica The Lancetel número de casos de cáncer en los países de bajos y medios ingresos aumentará sustancialmente en las próximas décadas, debido sobre todo al crecimiento de la población adulta. 
“Según estos países mejoran su esperanza de vida y ciertas condiciones básicas –como la reducción de la mortalidad infantil y el progreso del saneamiento ambiental–, la gente empieza a vivir más y aparecen problemas crónicos como el cáncer”, subraya Borrás.
Aunque la mayoría de las personas con cáncer en estos territorios reciben tratamientos poco o nada eficaces, muchas familias se empobrecen aún más para pagarlos. “Estos países necesitan apoyo para que puedan hacer frente a este tipo de patologías que simplemente se pensaba que no les afectarían”, afirma el experto catalán. Desde luego, los escenarios son muy diferentes entre distintos países. 
Según los datos publicados en noviembre, mientras que en Europa hay, como mínimo, un acelerador lineal –máquina utilizada para aplicar radioterapia externa– por cada 500.000 habitantes, en India hay uno para 2-5 millones de personas. En países como Kenia y Tanzania apenas hay un aparato para más de 5 millones de habitantes; y en más de 30 países de África y Asia no hay ninguno.
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Jianhui Zhao fue diagnosticado con leucemia mieloide aguda a finales de octubre de 2015. El 5 de noviembre, sus padres tuvieron que abandonar el tratamiento de su hijo debido a la falta de dinero. / EFE
No obstante, en países con una buena cobertura sanitaria, Borrás considera que el aumento de la probabilidad de morirse por un cáncer si se tiene un nivel socioeconómico bajo “no es tan importante como a priori se valora, porque en muchos casos los sistemas sanitarios públicos ajustan un poco esto”. 
El problema tampoco es que con un menor nivel socioeconómico se vaya menos al médico, al menos en países como España. “No se va menos, pero en general se va más tarde”, apunta. “Creo que esta es la cuestión principal. En estos casos de mayor desigualdad, a veces se retrasa la visita al médico porque no se valoran suficientemente los síntomas iniciales, y eso que la interpretación del síntoma se está homogeneizando mucho. Probablemente hace diez o quince años, que era cuando se hacían estos estudios, era más cierto que ahora”.
Los primeros síntomas de muchos cánceres (cambio en la tos o aparición de un bulto) no se diferencian de ciertas enfermedades crónicas. “La detección precoz tanto de lesiones precancerosas como de tumores malignos ya desarrollados es otro pilar fundamental en el control del cáncer, pues el pronóstico depende en gran medida de lo avanzada que está la enfermedad en el momento del diagnóstico”, alega Chirlaque.  
Acciones para frenar las diferencias
Las instituciones sanitarias alertan desde hace años de la “necesidad imperiosa” de que los estados pongan en práctica acciones de control. El estudio publicado en The Lancet describe un conjunto de intervenciones “rentables, viables y asequibles” que podrían llevarse a cabo en los países de ingresos medios y, con un poco de ayuda financiera, en los más empobrecidos.
Las acciones propuestas por los expertos abarcan la prevención, tratamiento, cuidados paliativos e investigación, que podrían disminuir enormemente la carga del cáncer en ambos tipos de países en 2030, con descensos aún mayores para 2050 si se empezara en los próximos años. 
El dinero por sí solo no va a hacer disponible el tratamiento del cáncer en muchos países: corregir la falta de personal capacitado puede llevar décadas
Este paquete de medidas, que incluye el acceso a medicamentos para el dolor a base de opioides, requeriría, si se aplican plenamente, 20.000 millones de dólares por año, o el 3% del gasto público total gastado en salud en los países de ingresos bajos y medios (que llegaría al 13% en los más pobres).
Aparte de los cánceres relacionados con el tabaco y con virus, la mayor parte del aumento previsto en la incidencia de cáncer no es prevenible. Sin embargo, muchos casos pueden ser tratados eficazmente si se detectan a tiempo.
Pero los autores, que forman parte del Grupo de Control de la Enfermedad del Cáncer (DCP3), advierten que el dinero por sí solo no va a hacer disponible el tratamiento del cáncer en muchos países: “La falta de personal capacitado –desde técnicos de laboratorio para analizar biopsias de cáncer, técnicos de radioterapia o cirujanos– impide el progreso, y corregir esta falta de recursos humanos puede tardar años o décadas. Este retraso va a significar más vidas perdidas por cáncer".
Existen programas como la Iniciativa Mundial para el Desarrollo de Registros de Cáncer, dentro de la IARC, cuyo objetivo es la reducción de la incidencia, la mortalidad y el sufrimiento ocasionados por el cáncer en las regiones más pobres del mundo gracias a la producción de datos de alta calidad que sirvan para orientar los programas de control de la enfermedad.
“La Agencia Internacional de Energía Atómica está ayudando mucho a los países pobres a tener radioterapia. También se está ayudando a financiar las vacunas del papiloma y de la hepatitis B para la prevención en estos territorios”, asegura Borrás. “El tema del tabaco es muy importante, en ello se trabaja con el convenio para la lucha antitabáquica. Hay bastantes iniciativas, otra cosa es si son suficientes”. 
El seguimiento continuo nos dirá si la supervivencia mejora, si las diferencias entre regiones disminuyen y si se reducen los nuevos casos. Para Chirlaque, “estos objetivos se alcanzan mediante una planificación adecuada de la prevención primaria, actuando sobre los factores de riesgo para disminuirlos, y de la promoción de salud, fomentando estilos de vida saludables”. Todas las armas son pocas si se trata de romper la alianza entre pobreza y cáncer. 

Diferencias también dentro de España

La Red española de registros de cáncer (REDECAN), con datos del periodo 1995-2009 para los diez tumores estudiados, sostiene que las cifras de supervivencia en España están por encima de la media europea, aunque todavía hay un amplio margen de mejora respecto a otros estados.
Dentro del propio país, diagnosticar y tratar un cáncer varía en función de dónde nos encontremos. En el caso del cáncer de pulmón, en España la supervivencia ha alcanzado el 13% y, según los datos de los registros de cáncer españoles existen diferencias en el riesgo de morir entre el norte y el sur del país.
“La variabilidad intrapaís es menor que la variabilidad interpaís, pero existe”, explica Dolores Chirlaque. “Según REDECAN, efectivamente se observa que hay diferencias tanto en incidencia como en supervivencia de cáncer en las diferentes regiones, aunque estas son pequeñas y no se observa un patrón de mayor o menor riesgo de padecerlo o de mejor o peor pronóstico”.
Menos convencido está Borrás: “En realidad en cuanto al equipamiento tecnológico no hay diferencias significativas. Puede haber más contrastes dentro de una comunidad entre entorno rural y urbano que entre comunidades donde la tecnología, la capacidad o el número de médicos es similar. La complicación es que este debate se tiene sin datos”.
Por su parte, Marina Pollán apunta cómo la descentralización de las competencias sanitarias “se podría traducir con el tiempo en discrepancias en la rapidez y forma de diagnosticar y tratar a los pacientes. En este sentido, es importante coordinar los 17 sistemas sanitarios para garantizar la equidad en todo el territorio”.
El año 2005 se inició en España el proyecto Medea para estudiar las desigualdades en mortalidad en las grandes ciudades en España, que se continuó hasta 2011. 

viernes, 29 de enero de 2016

Y YO COMPAY....DEL JUANCITO ETIQUETA GRIS

Viñeta Ros

EL ZIKA DICE PRESENTE

MUROS SIN FRONTERAS

El mosquito de los pobres llama a la puerta


EL AUTOR

Es posible que pese a esta primavera invernal en España, que vaticina un 2016 más caluroso que los récords anteriores de 2015 y 2014, haya aún personas que nieguen la realidad del cambio climático. No voy a escribir hoy sobre ellos, ni sobre los informes de encargo patrocinados por petroleras y demás empresas contaminadoras para rechazar lo que es una evidencia científica, sensorial y visual. Prefiero escribir sobre el aumento de las temperaturas favorecerá la aparición o la reaparición de enfermedades tropicales, como la malaria, erradicada en España en 1964. En el caso del zika, la última amenaza, está claro que el cambio climático favorece su expansión por las Américas.



No sabíamos mucho del zika hasta hace algo menos de un año, cuando las autoridades de Brasil lanzaron una alerta en el noreste del país. En este enlace, la BBC informa sobre el virus: cuáles son sus síntomas y cómo se transmite. Ya existen casos documentados en Brasil, Chile (Isla de Pascua), Colombia, El Salvador, Guatemala, México, Paraguay, Surinam, Venezuela y EEUU. Solo el Chile continental y Canadá, uno por los Andes y el otro por el frío, parecen estar fuera de esta alerta lanzada por la OMS.

No hay medicinas preventivas contra el zika, que se transmite mediante la picadura del mosquito Aedes Aegypti, el mismo del dengue y la chikungunya; sus síntomas son parecidos ytienden a confundirse. El primer caso de zika se detectó en 1947 en un mono en el bosque Zika (Uganda), de ahí su nombre.

De momento se sabe que es peligroso para las mujeres embarazadas, ya que puede producir malformaciones congénitas y alteraciones neurológicas en el feto. Hay varios países, como El Salvador, que recomiendan a las mujeresevitar el embarazo durante este año. Las principales aerolíneas que vuelan a las Américas aceptan sin recargo cancelaciones de mujeres que esperen un bebé. El zika puede acabar teniendo efectos demográficos, más por la epidemia del miedo que por la enfermedad en sí.



No existen vacunas, por ahora. Solo cabe una cierta prevención. La industria farmacéutica suele centrarse en los mercados del dolor donde el beneficio está asegurado, no donde lo exige la persistencia de enfermedades graves. Sucedió con el ébola, sucede con la malaria. Los pobres son un mal negocio para el capitalismo salvaje: carecen de dinero para afrontar el pago de los tratamientos. Esto que acabo de escribir puede parecer demagógico, pero es la realidad cotidiana de millones de personas que padecen este tipo de enfermedades.

Según Médicos Sin Fronteras (MSF) cinco enfermedades –malaria, neumonía, sarampión, diarrea y sida– sonresponsables de la muerte de 10 millones de niños menores de cinco años. Estas enfermedades se agravan en las zonas más pobres debido a la desnutrición. La situación empeorará con la entrada en vigor del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP), que MSF califica como el peor acuerdo comercial de la historia para el acceso a los medicamentos en los países en desarrollo.



El zika ha saltado a todos los medios de comunicación porquedejó las zonas alejadas de Brasil, país que nos llama la atención porque es la sede de los Juegos Olímpicos. De Brasil ha comenzado a extenderse por el continente, o por los dos si seguimos la contabilidad geográfica de EEUU, un continente en sí mismo obviando Canadá y México, mitad norteamericano, mitad centroamericano. Hasta Obama ha decretado la alerta.

Ahora que amenaza al hombre blanco del norte se convierte en una emergencia global y una noticia de relieve en casi todos los medios. El Gobierno de Brasilia ha movilizado a decenas de miles de soldados, pese a que el mosquito se desarrolla en las aguas insalubres y en medio de la pobreza y poco pueden hacer las armas contra él. Estos gestos tienen más de teatralidad que de rigor; el objetivo de las autoridades brasileñas es que los turistas olímpicos se sientan seguros.



A las autoridades sanitarias mundiales les preocupa la rapidísimaexpansión del virus. Pese a ser una enfermedad catalogada se sabe poco de ella; no se sabe cómo y por qué causa tanto daño al feto.

En España se han detectado dos casos de dos mujeres latinoamericanas que viven en Cataluña y que debieron contraer el virus en un viaje a sus países de origen. Según las autoridades no representan riesgo alguno para la población. El ministro de Sanidad en funciones, Alfonso Alonso, afirma que la posibilidad de que el mosquito llegue a España esmuy remoto. Es una declaración un tanto osada.

Se dan habitualmente dos tendencias contradictorias que se retroalimentan: la exageración noticiosa, a veces impulsada por los responsables políticos (ejemplo: España en la crisis del ébola), y la exageración en dar seguridades a la población. Las enfermedades no conocen fronteras. Aunque las condiciones de salubridad de España son comparables al resto de Europa, la crisis deja un país empobrecido y víctima del cambio climático. Veremos.

jueves, 28 de enero de 2016

Los nueve beneficios de la masturbación, más allá del orgasmo

Cada vez parecen más claras las funciones reguladoras y terapéuticas del orgasmo, sin necesidad de que medien fines reproductores
Foto: Egon Schiele / Google Art Project
Foto: Egon Schiele / Google Art Project

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Es fácil pensar que el objeto último del orgasmo es la reproducción, y así lo creen numerosas culturas y, sobre todo, religiones: una recompensa de la madre naturaleza por el sacrificio de procrear. Sin embargo, tanto la ciencia como la propia naturalezademuestran que las cosas no funcionan de este modo, al menos no siempre. Y en caso de que el anterior enunciado fuera válido, la masturbación carecería de sentido, puesto que es enemiga de la reproducción.
Pero existe y compite con el coito por el orgasmo. ¿Fallo evolutivo o alternativa terapéutica para los ejemplares maduros de la especie? Al parecer es más bien lo segundo, puesto que el orgasmo es mucho más que una descarga nerviosa que nos produce placer. Durante él se desencadenan múltiples reacciones, químicas, fisiológicas e incluso físicas, y todas ellas tienen consecuencias importantes sobre nuestro cuerpo. A continuación explicamos nueve maneras en las que podemos beneficiarnos de la masturbación para mejorar nuestro bienestar.

1. Como coadyuvante del sueño

Dos de las hormonas que se secretan en mayor proporción durante el orgasmo, y la excitación que le precede, son la serotonina y, en los hombres, la prolactina. Tanto una como otra tienen intervención en la regulación del sueño y la relajación. Los picos de prolactina generan en los hombres una inhibición temporal de la producción de hormonas sexuales como la testosterona, responsable entre otras muchas cosas del estrés del deseo sexual, la agresividad, la competitividad, etc. 
Ayudada por la serotonina, una hormona reguladora del sueño, la prolactina nos produce un somnolencia postorgásmica que nos facilita el quedarnos dormidos. Las mujeres también pueden verse favorecidas por la serotonina, y aunque su secreción de prolactina no es tan pronunciada, sus niveles de testosterona son entre 20 y 40 veces menores que en los hombres.
Foto: Luis García (Zaqarbal)
Foto: Luis García (Zaqarbal)

2. Como excitante

El orgasmo aumenta también la secreción de noradrenalina. La noradrenalina es un estimulante que acelera las sinapsis, aumenta la frecuencia cardíaca y está relacionada con los impulsos de alerta ante peligros, en los que el cuerpo tiene que reaccionar con gran energía y potencia. Así que, si no nos hemos dormido antes, tras el orgasmo experimentaremos una mayor vitalidad.

3. Nos hace más sociables, especialmente si somos mujeres

Otra hormona segregada a nuestro torrente sanguíneo tras la masturbación y el consecuente orgasmo es la oxitocina. En ambos sexos la oxitocina liberada durante un coito estimula la parte del cerebro relacionada con el afecto y el amor, aunque se secreta en bastante mayor proporción en mujeres que en hombres.
Pero la oxitocina también es un gran estimulante de la sociabilidad y el deseo de llevar a cabo actividades creativas y comunicativas. Entrando en el terreno de los tópicos, la oxitocina es la responsable de que a las mujeres nos dé por reflexionar en voz alta tras el orgasmo, mientras que la prolactina es la culpable de que los hombres sintamos sueño.

4. Es un buen analgésico

Tras masturbarnos sentimos una pronunciada sensación de recompensa y bienestar físico, incluso de felicidad, que posteriormente decrece más o menos rápido, según las personas. Una de las grandes culpables de esta recompensa emocional es la ya comentada oxitocina, pero su mayor protagonista es ladopamina, un potente neurotransmisor que actúa sistema del placer del cerebro, suministrando los sentimientos de gozo y refuerzo para motivar a una persona de manera proactiva, a fin de que realice ciertas actividades. Entre ambas hormonas consiguen incluso anular temporalmente el dolor.
Foto: Egon Schiele / Wikimedia Commons
Foto: Egon Schiele / Wikimedia Commons

5. Aumenta la concentración

Como se ha comentado, la oxitocina genera en las mujeres una mayor creatividad intelectual y más capacidad comunicativa, mientras que en el hombre la noradrenalina dispara la vitalidad, si bien no debe relacionarse la misma con el deseo sexual, que queda inhibido por la prolactina. Esta energía desprovista de libido nos permitirá centrarnos en actividades intelectuales sin interferencias. Finalmente la serotonina también contribuye a relajarnos y por tanto facilita la concentración.

6. Aumenta la lucidez en la tercera edad

Un estudio de la Universidad de Rostock, en Alemania, sobre una población de individuos de ambos sexos septuagenarios y octogenarios, analizó la relación entre su actividad sexual y el mantenimiento de sus funciones cognitivas. El resultado fue que cuanto mayor era su actividad sexual, mejor conservaban tanto sus aptitudes reflejas como su estado de forma intelectual.

7. Refuerza el sistema cardiovascular

Un estudio conjunto de diferentes científicos alemanes constató que al menos en los hombres los niveles de noradrenalina se disparaban en el plasma sanguíneo tras el orgasmo masturbatorio, aumentando la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Estos incrementos mejoran la circulación y ayudan a mantener el sistema cardiovascular activo. Quizá no tanto como el deporte, pero seguro que más que el inmovilismo y la castidad.
Foto: Juliana Coutinho
Foto: Juliana Coutinho

8. Mejora el sistema inmunitario

En otro estudio conjunto, también de investigadores de diversas universidades alemanas, se constató que los hombres que se masturbaban presentaban tras el orgasmo unos elevados niveles de citocinas en el plasma sanguíneo. Las citocinas son unas proteínas producidas por los linfocitos, células defensivas, y relacionadas con la actividad inmunológica del cuerpo frente a las infecciones.

9. Induce al parto

Si el parto se retrasa, mantener relaciones sexuales puede ayudar a provocar las contracciones, pero también masturbarse o que la masturben a una, por ejemplo con sexo oral. El orgasmo aumenta la secreción de la oxitocina, una de las hormonas responsables de las contracciones. 

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Foto: Wikimedia Commons

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